Китайские потребители вновь начали активно покупать российскую нефть благодаря снижению цен. Грузоотправители и посредники ищут способы обхода американских санкций, чтобы минимизировать их влияние. По данным издания Bloomberg, снижение цен стало настоящим спасением для небольших независимых переработчиков в Китае. Сталкиваясь с жесткой маржой, они ищут альтернативы иранским поставкам, которые усложнились в результате ужесточения санкций США.
Санкции, введенные администрацией Байдена в начале января, нарушили поставки нефти сорта ESPO в Китай, так как множество танкеров, занимающихся этой торговлей, оказались в черном списке. Однако с тех пор суда, не попавшие под ограничения, компенсировали данный дефицит.
Тем не менее, отсутствие некоторых крупных государственных импортеров привело к образованию непроданных партий за март, даже в то время как торговля за апрель активно растет, отмечают трейдеры. После введения санкций в январе стоимость доставки ESPO в Китай резко возросла, а покупателям предложили новый двухуровневый механизм ценообразования. Они могут выбрать меньшую цену, рискуя, что груз будет доставлен на танкере из "черного списка", либо заплатить значительно больше за нефть, доставленную судами, не подпадающими под санкции.
Другие сорта дальневосточной нефти, такие как сокольская и сахалинская смесь, по-прежнему подвержены американским санкциям, но благодаря обходным путям торговля и ценообразование по ESPO возвращаются к нормальным уровням, увеличивая общий объем поставок российской нефти. По данным компании Kpler, в этом месяце российские поставки в Китай составляют 1,15 млн баррелей в день, что на 16% больше по сравнению с февралем и является максимальным среди дневных объемов с декабря. Большую часть составляют поставки ESPO.
Западные нефтяные санкции против России начали ослабевать на фоне более дружелюбного отношения нового президента США к российскому руководству. Импорт российской нефти в Индию также возобновился в марте после трехмесячного падения, так как грузы стали доставляться судами, не находящимися под санкциями.