Индия стремится получить образцы редкоземельных элементов от повстанцев в Мьянме, так как ищет альтернативные источники поставок этого стратегически важного ресурса, который находится под жестким контролем Китая. Как сообщает Reuters со ссылкой на свои источники, Нью-Дели планирует протестировать образцы в лабораториях, чтобы проверить возможность производства редкоземельных магнитов, которые используются в электронике и высокотехнологичном оборудовании.
В связи с этим Минпромторг Индии обратился к государственным и частным компаниям с просьбой рассмотреть возможность сбора и транспортировки образцов из шахт на северо-востоке Мьянмы, которые находятся под контролем повстанческой Армии независимости Качина (АНК) — одного из самых мощных вооруженных формирований страны. Участие в этих обсуждениях принимает государственная горнодобывающая компания IREL и частная фирма Midwest Advanced Materials.
По данным Reuters, повстанцы из АНК уже начали собирать образцы и согласились рассмотреть возможность массового экспорта сырья в Индию. Дели также активно ищет решения для проблемы нехватки мощностей по переработке редкоземельных элементов до необходимого уровня чистоты. Как сообщалось в августе, компания IREL ищет партнеров среди японских и корейских компаний для начала коммерческого производства редкоземельных магнитов.
К сотрудничеству с АНК Индию побуждают действия Китая, который производит 90% мировых редкоземельных магнитов. В этом году Пекин значительно ограничил экспорт переработанных редкоземельных металлов в основные экономики в рамках усиления своего геополитического влияния на фоне торговой войны с США, что побудило Нью-Дели принять меры для обеспечения собственных поставок.
В конце августа премьер-министр Индии Нарендра Моди встретился в Китае с главой военно-правительственной хунты Мьянмы, чтобы обсудить вопросы добычи редкоземельных металлов, однако о достигнутых соглашениях не было объявлено. Визит Моди в Китай стал первым за последние семь лет и отразил определенное потепление в отношениях между Пекином и Нью-Дели на фоне введения двойных пошлин на индийские товары со стороны США.
Тем не менее, Армия независимости Качина, к которой сейчас обращается Индия, является главным противником поддерживаемой Китаем хунты. С прошлого года они контролируют добывающий пояс Чипве-Пангва в штате Качин, где сосредоточены большие запасы редкоземельных металлов, таких как диспрозий и тербий.
Reuters также напоминает, что в декабре индийская государственная компания отправила команду в штат Качин для изучения ресурсов. Кроме того, администрация тогдашнего президента США Дональда Трампа также рассматривала возможность использования запасов редкоземельных металлов Мьянмы, в том числе сотрудничества с Индией.
Интересно, что несмотря на поддержку Китая хунты, которая воюет с АНК, Пекин также получает редкоземельные элементы от повстанцев, как отмечает независимый аналитик Ангшуман Чоудхури, который спрашивает: "Если Китай сотрудничает с Армией независимости Качина, чтобы обеспечить доступ к редкоземельным металлам, почему Индия должна оставаться в стороне?"
Тем не менее, даже если Индия сможет достичь соглашений с повстанцами о поставках, без поддержки Китая им будет сложно переработать эти металлы, предупреждает бельгийский эксперт Набиль Манчери, подчеркивая, что "теоретически, если Индия получит эти металлы, она сможет изготавливать полезные продукты, но чтобы переработать их в значительных объемах для удовлетворения международного спроса, потребуется время".
В начале августа Китай ограничил поставки редкоземельных металлов для западных оборонных компаний, что задержало производство оружия и сказалось на микроэлектронике, двигателях для БПЛА и системах наведения ракет. Эти ограничения вызвали осознание производителями по всему миру, что Китай может приостановить их производства. На фоне этого Австралия выделила кредит размером в миллиард долларов местной горнодобывающей компании для разработки месторождений редкоземельных металлов.