В Великобритании и Франции наблюдается парадоксальный рост расходов на пенсионные выплаты. Французские пенсионеры получают доход, превышающий средний заработок работающего населения. Об этом сообщает журналист Джон Берн-Мердок в своей колонке для Financial Times.
"Последние два десятилетия государственной политики во Франции и Великобритании можно назвать своеобразным "кладбищем" для попыток сократить расходы на стареющее население. За это время пенсионные выплаты в обеих странах увеличились быстрее, чем в большинстве других европейских государств, а соотношение государственного долга к ВВП достигло высоких уровней," – отмечает он.
По мнению журналиста, в Великобритании существуют две главные проблемы. Во-первых, ни одна из ведущих политических партий не смогла переложить часть расходов по уходу за пожилыми людьми на более обеспеченные слои населения. С начала нового тысячелетия расходы на здравоохранение и социальное обеспечение для людей старше 65 лет удвоились. Отсутствие соответствующего роста доходов вынуждает правительство урезать бюджет на инфраструктурные проекты и увеличивать заимствования.
Во-вторых, в Великобритании действует так называемый "тройной замок" на пенсионные выплаты, который гарантирует ежегодное повышение по одному из трех критериев: уровня инфляции, роста зарплат или 2,5%. Это приводит к тому, что расходы на пенсии растут быстрее, чем численность пенсионеров, способствуя более быстрому улучшению уровня жизни пожилых, чем у остальных граждан. Это, в свою очередь, создает давление на государственные финансы и увеличивает уровень бедности среди молодежи, которые сегодня чаще испытывают трудности, чем их предки.
Ситуация во Франции еще более острая: местные пенсионеры получают одни из самых высоких пенсий в мире и начинают их получать раньше, чем в других странах. Это создает уникальную ситуацию, когда средний доход граждан старше 65 лет превышает доходы рабочей силы. Попытки изменить эту систему вызывают массовые протесты.
Предложение президента Эмманюэля Макрона повысить пенсионный возраст привело к общенациональным протестам, а планы премьер-министра Барнье отложить последнее увеличение пенсий вызвали падение правительства.
По оценке французского политического аналитика Франсуа Валентана, расходы на пенсии так велики, что в прошлом году они составили одну шестую от бюджета Министерства обороны. Без этих затрат Франция не смогла бы выполнить цели НАТО по военным расходам в размере 2% от ВВП.
Несмотря на это, политики пытаются компенсировать рост пенсионных выплат через новые налоги, однако поступления от этих налогов часто не покроют дополнительные расходы на индексированные пенсии. В Великобритании даже самые оптимистичные прогнозы по налоговым поступлениям от богатства не могут покрыть увеличенные расходы на пенсии.
Автор статьи подчеркивает, что ситуация усугубляется тем, что смена поколений практически не влияет на государственные финансы. "Надежды, что влияние бэби-бумеров ослабнет после победы лейбористов на последних выборах, оказались бесплодными. Идея о проверке доходов пенсионеров для получения зимних субсидий на отопление была быстро отменена из-за отрицательной реакции избирателей, которые не поддержали попытки правительства ограничить права пожилых граждан," – пишет Берн-Мердок.
Он также указывает на то, что избиратели часто обвиняют политиков в финансовых манипуляциях, но в данной ситуации сами поддерживают увеличение пенсий, как будто надеются на чудо. Рано или поздно правительства обеих стран столкнутся с неизбежной математической реальностью — рост расходов на пенсии не может продолжаться без конца, а политические компромиссы становятся все более трудными.
По данным Euronews, средняя пенсия в странах Европы в 2022 году составила около 1 345 евро в месяц (примерно 64 372 грн), что более чем в 16 раз превышает среднюю пенсию, которую получали украинцы за тот же период (в Украине средняя пенсия в 2022 году составила 3991,5 грн).
Издание Visual Capitalist сообщало, что в Люксембурге, Норвегии и Исландии трудовая пенсия по старости превышает 30 000 евро в год. Этот уровень достигнут благодаря стабильной экономике, высоким зарплатам и надежным системам сбережений в этих небольших странах.