В 2026 финансовом году Командование специальных операций США сократит закупку самолетов OA-1K Skyraider II, купив лишь шесть единиц вместо запланированных двенадцати. Об этом сообщает портал Air & Space Forces Magazine. Ранее, в 2025 году, объем закупок также был уменьшен с 15 до 12 самолетов.
Сокращение связано с "ограниченными ресурсами", что, по сути, означает нехватку средств для приобретения штурмовиков, напоминающих самолеты эпохи Второй мировой войны. Несмотря на свой устаревший внешний вид, стоимость одного OA-1K составляет около 40 миллионов долларов, что сопоставимо с ценой современных ударных вертолетов и легких истребителей четвертого поколения.
В текущий момент Пентагон перераспределяет свой бюджет на подготовку к возможным высокоинтенсивным конфликтам после двух десятилетий активных военных действий на Ближнем Востоке. Это означает, что внимание американских военных будет сосредоточено, в частности, на Тихоокеанском регионе и потенциальном конфликте с Китаем.
OA-1K предназначен для проведения операций против партизан, включая поддержку наземных сил, а также разведку и наблюдение. Этот двухместный штурмовик способен нести разнообразный арсенал вооружений, включая высокоточные управляемые ракеты и бомбы. Максимальная скорость самолета достигает 394 км/ч.
На данный момент в планах США приобрести 62 таких самолета, в то время как озвученная потребность составляет 75 единиц. Ранее также сообщалось о том, что новый штурмовик получил название Skyraider II, отсылающее к известному штурмовику A-1 Skyraider, который активно использовался США во время войны во Вьетнаме. Кроме того, Командованию специальных операций Военно-воздушных сил США был передан первый экземпляр нового штурмовика.