Экспорт редкоземельных магнитов из Китая в страны Европейского союза значительно увеличился в августе. Это подчеркивает зависимость ЕС от китайских поставок и его уязвимость в условиях торгового конфликта между Соединенными Штатами и Китаем. По информации издания Bloomberg, согласно данным китайской таможни, объем поставок в ЕС в августе возрос на 21% по сравнению с предыдущим месяцем, достигнув 2582 тонн, что в более чем три раза превышает объем поставок в США с начала года. В то же время экспорт в США в августе снизился на 5% по сравнению с июлем и составил 590 тонн.
Редкоземельные магниты, необходимые для производства электромобилей, ветряных турбин и военной техники, стали важным инструментом в конфликте между Пекином и Вашингтоном. Сложная зависимость Евросоюза от китайских поставок делает его промышленность особенно уязвимой. Согласно отчету Торговой палаты ЕС в Китае, в августе европейские компании семь раз приостанавливали производство, и в этом месяце ожидается еще 46 остановок.
Доминирующая роль Китая в данном секторе побуждает Европу активнее искать альтернативные источники поставок. В апреле Financial Times сообщала о том, что введение 20%-ных пошлин со стороны президента США Дональда Трампа на продукцию из ЕС стало предметом беспокойства среди европейских производителей, которые уже испытывают трудности из-за пошлин на автомобили и сталь. Брюссель должен быть готов к наплыву товаров из Азии.
Кроме того, в начале сентября Трамп призвал Европейский союз к введению 100%-ных пошлин на товары из Индии и Китая, чтобы усилить давление на Россию с целью прекращения конфликта в Украине. В ответ председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен указала, что ЕС будет принимать самостоятельные решения относительно введения пошлин против Индии и Китая.