Северокорейские яблоки начали поступать в российские супермаркеты, а экспортёры из КНДР намереваются выйти на российский рынок. Углубляющиеся связи между Владимиром Путиным и Ким Чен Ыном начинают приносить плоды. Financial Times сообщает, что северокорейские рыболовные суда всё чаще можно увидеть у дальневосточных берегов России, а производители из КНДР, от джемов и колбас до пива и аккордеонов, зарегистрировали свои торговые марки в России.
Москва начала строительство моста через реку Тумынь стоимостью 100 миллионов долларов, который соединит две страны, а также разрабатывает планы по возобновлению железнодорожного сообщения между Москвой и Пхеньяном, длина которого составляет 10 000 километров. В течение последнего года руководители северокорейских университетов посетили Владивосток, где состоялись встречи с российскими коллегами, а северокорейские спортсмены принимали участие в соревнованиях в России. В свою очередь, российские театры выступали в Пхеньяне.
Экономика Северной Кореи во многом зависит от добычи угля, бетона и пластиковых изделий и поддерживается поставками продуктов питания, топлива и удобрений из Китая. В последнее время режим также смог заработать сотни миллионов долларов благодаря сложным кибератакует на криптовалюты.
По мнению Питера Уорда, научного сотрудника аналитического центра Sejong Institute, помощь Москвы может оказать "действительно преобразующее" воздействие на северокорейскую экономику, помогая оживить горнодобывающую и сельскохозяйственную отрасли. Однако Андрей Ланков, эксперт по Северной Корее из Университета Кукмин в Сеуле, отметил, что российская сторона вряд ли получит значительную выгоду от торговли, так как северокорейские товары мало интересуют российских импортеров.
Аналитики считают, что военное сотрудничество между Россией и Северной Кореей также позволит обеим странам более эффективно противостоять давлению Запада, даже после того как конфликт в Украине утихнет. Виктор Ча, председатель Корейского центра стратегических международных исследований в Вашингтоне, добавил, что инвестиции и технологии из России могут ускорить развитие северокорейской программы вооружений.
Ким Чен Ын, во время встречи с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым, заверил, что Пхеньян готов "безоговорочно поддержать" все действия Москвы по противодействию в Украине. В прошлом году Северная Корея поставила Кремлю боеприпасы и направила живую силу, в том числе развернув около 13 000 военнослужащих для поддержки российских войск в Курской области. Согласно данным южнокорейской военной разведки, Пхеньян передал Москве 12 миллионов снарядов с октября и, вероятно, отправит ещё больше войск этим летом. В обмен режим Кима получил миллиарды долларов в виде переводов, натуральных платежей и технологий.
При этом Forbes отметил, что помощь КНДР выставляет наглядную слабость России в её борьбе с Украиной.