Дым от лесных пожаров в Канаде неожиданно оказал положительное влияние на урожай канолы, сыграв роль защитного фактора против сильной жары. Этот факт ставит под сомнение традиционное мнение ученых о негативном влиянии дыма на сельское хозяйство, сообщает Reuters. Западные регионы Канады переживают второй по значимости сезон лесных пожаров за последние десятилетия, вызванный повышением температуры и засушливыми условиями, связанными с климатическими изменениями. Некоторые фермеры, занимающиеся выращиванием рапса, отмечают неожиданные преимущества от задымленного неба в июле, когда происходит цветение растений.
В прошлом году палящие солнечные лучи и высокая температура уничтожили желтые цветы канолы и повредили пыльцу, что отразилось на урожайности в западной Канаде. Однако этим летом дым от лесных пожаров окутал небо в июле, обеспечив защиту младому урожаю от интенсивных солнечных лучей.
Дым служит барьером для нежных лепестков цветов и пыльцы, смягчая воздействие жары и солнечного света, что уменьшает последствия длительной засухи, продолжавшейся почти всё лето. Это открытие идет вразрез с мнением специалистов, считающих, что долгие периоды сильного задымления в большинстве случаев негативно сказываются на урожайности и качестве сельскохозяйственных продуктов.
Согласно оценкам экспертов, дым помог снизить температуру и смягчить солнечное освещение. Его охлаждающий эффект выравнивает высокие дневные и ночные температуры, которые могут отрицательно повлиять на урожай в период цветения.
В то же время дым, скорее всего, наносит больше вреда таким распространенным культурам Северной Америки, как кукуруза и соя, так как снижает температуру и солнечное освещение, необходимые для их роста. Напротив, канола, характерная для более холодных северных равнин Северной Америки, Европы и Китая, не переносит сильной жары. Высокие температуры негативно влияют на пыльцу рапса, мешая оплодотворению и образованию семян, а слишком яркое солнце может сжечь лепестки.
Учёные подчеркивают необходимость дополнительных исследований. Несмотря на свидетельства фермеров о положительном влиянии дыма на текущий урожай, существует вероятность, что он может замедлить и задеть развитие культуры в будущем. Также дым может повреждать хлорофилл, необходимый для фотосинтеза, и снижать активность ферментов, жизненно важных для роста растений.
Канада остается крупнейшим производителем канолы в мире, выращивая её на площади 8,5 миллиона гектаров в районе обширных северных лесов страны. Семена канолы перерабатывают в кулинарное масло, биодизель и корма для животных.
Изменения климата также затронули юго-запад Франции, где произошли масштабные пожары, уничтожившие тысячи гектаров знаменитых виноградников. Условия аномальной жары и засуха в августе привели к неблагоприятным прогнозам для урожая.
В условиях вызовов природы и изменений климата ученые задумываются о создании глобального центра быстрой оценки урожая с использованием спутниковых снимков и искусственного интеллекта, чтобы предотвратить глобальный голод. Первые успешные эксперименты были проведены в Украине.