Всемирная ядерная ассоциация (WNA), члены которой обеспечивают около 90% мирового производства атомной электроэнергии за пределами США, предупреждает об угрозе нехватки урана на фоне растущего спроса. Согласно данным издания Financial Times, в своём отчёте ассоциация указывает, что потребление урана для ядерных реакторов может увеличиться на одну треть, достигнув 86 000 тонн к 2030 году и 150 000 тонн к 2040 году. Эксперты также прогнозируют, что добыча урана на действующих шахтах сократится в два раза в указанный период, что требует поиска новых месторождений.
"С истощением ресурсов на существующих шахтах в следующем десятилетии, необходимость в новых поставках первичного урана становится всё более актуальной… Для этого потребуются большие объемы разведочных работ, инновационные технологии, эффективная система получения разрешений и своевременные инвестиции", — отмечает WNA.
Издание также сообщает, что ведущие уранодобывающие компании, такие как казахстанская Казатомпром и канадская Cameco, в последнее время объявили о снижении объёмов добычи, что, по мнению аналитиков, может привести к росту цен на этот ресурс.
"Участники ежегодного симпозиума Всемирной ядерной ассоциации подчеркивают, что справиться с проблемой дефицита предложения будет нелегко", — добавляет издание.
Кроме того, в отчете WNA говорится, что к 2040 году общая мощность атомных блоков в мире вырастет до 746 гигаватт, причем большинство новых мощностей будут введены в эксплуатацию в Китае и Индии.
"Однако процесс создания новых урановых шахт для удовлетворения возрастающего спроса является сложным и длительным. Между открытием месторождения и началом его эксплуатации может пройти от 10 до 20 лет", — сообщает издание.
Ситуация вызывает серьезную озабоченность, о чем свидетельствуют слова Жака Пейтье, старшего исполнительного вице-президента французской компании Orano. Он отметил, что, хотя Orano расширяет свои мощности по обогащению урана, большая часть новых мощностей, которые будут запущены с 2028 года, уже распределена между клиентами.
Темы нехватки урана обсуждаются уже несколько лет. По информации издания Newsweek, в 2024 году ожидается производство около 150 миллионов фунтов урана при потребности в 180 миллионах фунтов. Уран является основным сырьём для производства ядерного топлива для АЭС.
В это время Европейский Союз обсуждает возможность отказа от импорта ядерного топлива из России, являющейся третьим по величине производителем урана в мире. Однако на это может понадобиться сотни миллиардов евро.
Несмотря на эту ситуацию, правительство Украины планирует организовать производство ядерного топлива в стране, что может включать активное развитие добычи урана. Однако подробностей о планах в этой области пока не предоставлено.